北京（Běijīng）是中国北方的一座城市，中华人民共和国的首都，中国中央四个直辖市之一。北京是中国四大古都之一，具有3000余年的悠久历史、850多年的建都史和灿烂文化的东方名城。北京四面与河北省接壤，东南方与与天津市相邻。 北京是中国第二大城市（次于上海市），同时也是中国最大的陆空交通枢纽和最重要的国内国际交往中心。北京被认为是中国的政治、文化和外交中心，北京目前正在举办2008年北京奥运会。 全球只有极少数城市像北京一样长时间作为一个国家的政治和文化中心。《大英百科全书》将北京形容为"One of the world's great cities"（全球最伟大的城市之一），而且断言，“这座城市是中国历史上最重要的组成部分。在中国过去的八个世纪里，不论历史是否悠久，几乎北京所有主要建筑都拥有着不可磨灭的民族和历史意义”。故宫、天坛、颐和园等等数不胜数的古迹也为这座城市添加了更绚烂的色彩。